Le Musée national d'art d'Osaka a été ouvert en 1977 dans le parc commémoratif de l'Expo'70 dans le but de collecter, stocker et exposer des œuvres centrées sur l'art contemporain du Japon et de l'étranger, ainsi que de mener des recherches et des projets connexes. En raison du vieillissement des installations,
En 2004, il a été reconstruit et transféré à Nakanoshima, Osaka, pour devenir un musée d'art entièrement souterrain.
L'extérieur du bâtiment a été conçu pour évoquer la vitalité du bambou ainsi que le développement et la croissance de l'art contemporain. Il a été conçu par Cesar Pelli, d'origine argentine.
Il possède une collection d'environ 8 200 œuvres et organise périodiquement diverses expositions.